Muy a menudo, aquí en Sintech pumps, nuestros clientes nos hacen esta pregunta: «¿Cuánto tiempo funcionará mi bomba?» Nuestra respuesta sigue siendo la misma: «Depende».
La vida útil de una bomba depende de varios factores, incluido el mantenimiento, las condiciones de operación y más. En general, las bombas pueden funcionar de 15 a 20 años sin ningún problema y, en varios casos, incluso pueden durar más, incluso hasta 25 años o más, si se operan y mantienen en los mejores puntos de operación.
Llegando a la pregunta desafiante, ¿cuáles son los factores que los usuarios finales pueden controlar para extender la vida útil de una bomba? Aquí, le presentamos los principales factores notables que afectan la vida útil de su bomba.
- Fuerza radial
Según los expertos en bombas, una de las principales razones por las que las bombas centrífugas fallan es el desgaste de los sellos mecánicos y los rodamientos. Considere los sellos y rodamientos de su bomba como los «Canarios en la mina de carbón». Estos componentes actúan como indicadores tempranos de la salud de una bomba y le ayudan a tener una idea de lo que está sucediendo dentro del sistema.
Como cualquier operador de bomba le hará saber, la mejor práctica es operar una bomba lo más cerca posible del BEP (Best Efficiency Point). Cuando opera su bomba en el BEP, experimenta la fuerza radial más baja posible. Cuando opera su bomba lejos del BEP, las fuerzas radiales generadas intentarán doblar y desviar el eje, lo que a su vez conduce a una vida útil reducida del rodamiento.
- Contaminación por aceite
Más del 85% de todas las fallas de los rodamientos de bolas son el resultado de la contaminación por aceite debido a la suciedad u otras sustancias extrañas o incluso al agua. Al agregar solo 250 ppm (partes por millón) de agua, reduce la vida útil del rodamiento en 4 veces.
Uno de los factores críticos en el funcionamiento de la bomba es la vida útil del aceite. Puede considerar operar una bomba similar a la de la operación de un automóvil. Al igual que tiene que cambiar el aceite después de registrar kilómetros particulares en su automóvil, debe reemplazar el aceite en su bomba regularmente.
- Presión de succión
Otros factores que desempeñan un papel integral en la determinación de la vida útil del rodamiento son la alineación del conductor, la presión de succión y la tensión de la tubería. Tomemos el caso de una bomba de proceso colgante de una sola etapa. Aquí, la fuerza axial resultante en el rotor se tira hacia la succión, lo que a su vez genera una presión de succión contraria que reduce aún más la fuerza axial.
Esta reducción de la fuerza axial disminuye las cargas de empuje, lo que prolonga la
vida útil de la bomba.
- Alineación del conductor
Si las sobrecargas de la bomba y el controlador están desalineadas, causa una sobrecarga en el rodamiento radial. La vida útil del rodamiento radial aumenta exponencialmente cuando se calcula con la desalineación del conductor. Por ejemplo, incluso con una pequeña desalineación de solo 0.06 pulgadas, los problemas de rodamiento o acoplamiento reducen los meses de operación.
- Deformación de tubería
Esto sucede cuando la tubería de succión o descarga y las bridas de la bomba están desalineadas. Incluso si la bomba tiene un diseño robusto, la tensión de la tubería puede transmitir rápidamente las altas fuerzas a los rodamientos, reduciendo así la vida útil de la bomba.
La tensión causada por la tubería hace que el rodamiento esté fuera o sea incongruente con los otros rodamientos, lo que hace que las líneas centrales se coloquen en diferentes planos.
- Propiedades del fluido bombeado
Las propiedades clave del fluido bombeado, como la gravedad específica, la viscosidad y el pH, desempeñan un papel en la determinación de la vida útil de la bomba. Si el fluido bombeado es cáustico o de naturaleza ácida, es probable que las partes de la bomba que entran en contacto con el fluido, como el impulsor y la carcasa, se corroan pronto. Del mismo modo, la densidad del fluido (el número de sólidos suspendidos en él), el tamaño y la forma de los sólidos disueltos y las cualidades abrasivas determinan la vida útil de la bomba.
- Modo de funcionamiento
La gravedad del servicio de la bomba también es otro factor importante que determina la
vida útil de la bomba. La pregunta que debe abordarse aquí es: «¿con qué frecuencia se detendrá y arrancará la bomba durante un tiempo determinado?»
Por ejemplo, es probable que las bombas que se detienen y arrancan cada pocos segundos se desgasten más rápido que las bombas que funcionan continuamente. Si su modo de operación es tal que la bomba se apaga y se inicia en rápida sucesión, entonces debe considerar un diseño alternativo que se adapte a esta aplicación en particular.
En tales casos, las bombas sumergidas funcionan mejor que las bombas de elevación de succión, esto se debe a que la elevación en esta última categoría requiere más trabajo.
- Margen A/R neto positivo del cabezal de succión
Cuanto mayor sea el margen de NPSH
A (Net Positive Suction Head) sobre NPSH
R, menores serán las posibilidades de cavitación de la bomba. La cavitación causa daños en el impulsor de la bomba, lo que a su vez provoca vibraciones que afectan a los rodamientos y sellos.
- Velocidad de la bomba
La velocidad de funcionamiento de la bomba es otro factor vital para determinar la vida útil de la bomba. Por ejemplo, una bomba de 750 rpm se desgastará más rápido que una bomba de 350 rpm.
- Balanza del impulsor
Cuando el impulsor está desequilibrado en una bomba vertical o sobreescolgada, causa una condición llamada látigo de eje. Esto desvía el eje como una fuerza radial. A veces, tanto el látigo del eje como la deflexión del eje de fuerza radial pueden ocurrir al mismo tiempo.
Para un funcionamiento ideal, el impulsor debe estar equilibrado de acuerdo con los estándares definidos por la ISO (Organización Internacional de Normalización). Si el impulsor se recorta por cualquier motivo, debe reequilibrarse.
- Geometría de tuberías
Esto denota el modo de carga del fluido en la bomba. Por ejemplo, el uso de un codo vertical en el lado de succión de la bomba causa efectos nocivos más bajos que un codo horizontal. Esto se debe a que el impulsor se carga de manera uniforme, lo que hace que los rodamientos se carguen de manera uniforme.
- Temperatura de funcionamiento de la bomba
Ya sea que use una bomba criogénica o caliente, la temperatura de funcionamiento, especialmente la velocidad a la que los cambios de temperatura tienen un gran efecto en la confiabilidad y la vida útil de la bomba.
- Penetraciones de la carcasa
Una de las razones por las que las penetraciones de la carcasa son opcionales y no la práctica estándar recomendada es porque influyen en la vida útil de la bomba. Muy a menudo, los clientes tienen la carcasa perforada para ventilaciones, desagües, instrumentación o puertos de medición. Cada vez que perfora la carcasa, actúa como un elevador de tensión, abriendo así la carcasa para grietas por tensión y corrosión.
Pensamientos finales: la vida útil de la bomba depende de muchas variables
Si bien esta lista no es exhaustiva de ninguna manera, estos son los principales factores que influyen en la vida útil de su bomba. Si tiene más preguntas sobre cómo encontrar las condiciones óptimas de funcionamiento para su bomba,
póngase en contacto con nuestros expertos en cuidado de bombas, aquí en Sintech, el fabricante y proveedor líder de bombas industriales y comerciales de la India.
