La cavitación es uno de los mayores problemas que enfrentan los propietarios de bombas. Desafortunadamente, la mayoría de los propietarios de bombas culpan a la bomba por el problema, cuando el problema real se encuentra en otro lugar. En 9 de cada 10 fallas en el sistema de la bomba, la causa principal del problema no es la bomba, sino otros problemas como la cavitación, la falta de mantenimiento o el diseño deficiente del sistema. Si bien hemos escrito anteriormente sobre las causas de la cavitación, en este post, echamos un vistazo a los daños causados por la cavitación.
¿Qué es la cavitación?
La cavitación o el gas atrapado dentro de la bomba conduce a problemas con el rendimiento de la bomba. La cavitación ocurre cuando el líquido dentro de la bomba se convierte en vapor debido a la baja presión. Esta transformación ocurre cuando no hay suficiente presión en el extremo de succión de la bomba. Como resultado de la cavitación, se forman burbujas de aire dentro de la bomba a baja presión.
Cuando el líquido se mueve desde la succión del impulsor hasta el extremo de entrega, las burbujas se rompen. Esto genera una onda de choque que golpea el impulsor creando vibraciones y daños mecánicos a la bomba. Cuando no se controla, la cavitación podría incluso conducir a una falla completa del sistema de bombeo.
¿Por qué la cavitación es perjudicial para las bombas?
Muy a menudo, los propietarios de bombas ignoran la cavitación hasta que se convierte en un problema grave. Después de todo, la cavitación no es más que unas pocas vibraciones, ¿verdad? ¡No! Echemos un vistazo a los diversos daños a las bombas causados por la cavitación.#1: Daño a los sellos mecánicos de la bomba
Los sellos mecánicos son una parte vital de una bomba, ya que evita que la suciedad y otros objetos extraños entren en la carcasa. También evita que el líquido bombeado se escape al medio ambiente. Los daños a los sellos mecánicos de la bomba aumentan los costos de operación y reducen la eficiencia de la bomba.
La cavitación es perjudicial para las caras del sello. Cuando no se controla, hace que los sellos se sequen sin suficiente lubricación o enfriamiento. La cavitación también conduce al desgaste de los sellos mecánicos.
# 2: Daño a la alineación del eje
La desalineación del eje puede ocurrir debido a varias razones. Sin embargo, la causa principal de la alineación del eje son las vibraciones causadas por la cavitación. Como resultado de estas vibraciones, el eje de la bomba se expande, lo que lleva a una desalineación.
#3: Daños a los rodamientos
La vida útil del rodamiento se reduce significativamente debido a las vibraciones causadas por la cavitación. Las vibraciones en el eje de la bomba se transmiten sobre la carcasa del rodamiento desde la carcasa. Esto hace que los rodillos y las bolas en el sistema bloqueen las pistas de rodadura, lo que, a su vez, conduce a múltiples curvas. Cuando no se controlan, las pistas de rodadura se asemejan a una tela de pana, con muchas curvas. Esto, a su vez, reduce la vida útil del rodamiento, lo que lleva a reparaciones frecuentes.
#4: Daño al impulsor de la bomba
Cuando la presión en el ojo del impulsor cae por debajo de la presión de vapor del fluido transferido, conduce a la formación de burbujas de gas, lo que causa cavitación. Estas burbujas implosionan (colapsan) a medida que pasan de las zonas de baja presión en la bomba a las zonas de alta presión.
A medida que las burbujas de aire colapsan, el líquido transmitido golpea las partes metálicas de la carcasa, con la velocidad del sonido. Puede identificar rápidamente la cavitación en la bomba buscando este sonido: el sonido de canicas o guijarros traqueteando dentro de la bomba. El término técnico para este sonido es «golpe de ariete». La fuerza de estas ondas de choque que golpean el interior de la bomba puede causar daños permanentes al impulsor con el tiempo.